El Sistema Solar es un sistema planetario de la galaxia Vía Láctea que se encuentra en el Brazo de Orión. Se encuentra a unos 28 mil años-luz del centro de la Vía Láctea.
Está formado por una única estrella llamada Sol, más 8 planetas que orbitan alrededor de ésta: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jupiter, Saturno, Urano y Neptuno; más un conjunto de otros cuerpos menores: planetas enanos, asteroides, satélites naturales, cometas, etc. así como el espacio interplanetario comprendido entre ellos.
Según sus características, y avanzando del interior al exterior, los cuerpos que forman el Sistema Solar se clasifican en:
- Sol: Estrella del tipo espectral G2 que contiene más del 99% de la masa del sistema. Con un diámetro de 1.400.000 Km. , se compone, de un 75% de hidrógeno, un 20% de helio y el 5% de oxígeno,carbono, hierro y otros elementos.
- Planetas: Divididos en :
- Planetas Interiores, terrestres o telúricos: Mercurio, Marte, Venus y Tierra.
- Planetas Exteriores o jovianos: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
- Planetas Enanos: Se trata de cuerpos cuya masa les permite tener forma esférica, pero no es la suficiente para haber atraído o expulsado a todos los cuerpos a su alrededor. Ejm. Plutón, Ceres, etc.
- Satélites: Cuerpos mayores orbitando los planetas:
- Luna en la Tierra.
- Ganímedes en Júpiter
- Titán en Saturno.
- Asteroides: Cuerpos menores concentrados en el cinturón de asteroides entre las órbitas de Marte y Júpiter, y otra más allá de Neptuno. Su escasa masa no le permite tener forma regular.
- Objetos del cinturón de Kuiper: Objetos helados exteriores en órbitas estables, los mayores de los cuales serían Sedna y Quaoar.
- Cometas: Objetos helados pequeños provenientes de la Nube de Oort.
El espacio interplanetario en torno al Sol contiene material disperso proveniente de la evaporación de cometas y del escape del material proveniente de los diferentes cuerpos masivos. El polvo interplanetario esta compuesto de partículas microscópicas sólidas.
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